Что такое парниковые газы и зачем сокращать их выбросы?

К парниковым газам относят метан, углекислый газ (CO2), озон, гидрофторуглероды и ряд других, воздействие которых на окружающую среду измеряется с точки зрения их эквивалентности CO2. Их выбрасывают в атмосферу электростанции, транспорт, промышленные и сельскохозяйственные предприятия — фактически любая деятельность человека сопровождается эмиссией парниковых газов. Так называемый углеродный след (то есть суммарное количество вредных выбросов) есть у любого произведенного или выращенного человеком товара и у любой услуги.

Парниковые газы задерживают тепло в нижних слоях атмосферы, и это приводит к глобальному потеплению — постепенному разогреву планеты и повышению среднегодовой температуры.

Это опасно?

Да. Сейчас среднегодовая температура на планете составляет 14,9 °C — примерно на 1 градус больше, чем было в конце 19 века. Может показаться, что это немного, но такое повышение приводит к значительным изменениям, которые можно наблюдать уже сегодня. В их числе — таяние полярных льдов, повышение уровня мирового океана, разрушение экосистем, засухи, наводнения, лесные пожары, ураганы, экстремальная жара и холод. Всё это напрямую сказывается на жизни людей, причем не только в регионах с экстремально жарким или влажным климатом.Если повышение температуры продолжится, то климатические изменения будут происходить быстрее, природные катаклизмы станут масштабнее, а уровень мирового океана за счет таяния полярных льдов и теплового расширения воды будет подниматься.

Достижение углеродной нейтральности поможет это остановить?

Да, хотя даже приблизиться к углеродной нейтральности будет очень непросто — это займет не одно десятилетие. В 2015 году в рамках Конвенции ООН об изменении климата было подписано так называемое Парижское соглашение — важный документ, согласно которому страны договорились удержать рост средней температуры на планете к 2100 году в пределах 2 градусов по сравнению с доиндустриальным периодом. Основное условие для этого — радикальное сокращение выбросов парниковых газов в атмосферу, а в идеале — достижение углеродной нейтральности. Но и этого оказалось мало. К 2021 году стала очевидной необходимость еще более радикального сокращения выбросов, поэтому на конференции ООН по климату в Глазго 197 стран поставили более амбициозную цель — удержать рост температуры в пределах 1,5 градуса до 2050 года. А это означает, что ключевые действия нужно предпринять уже сейчас, в ближайшие 10 лет.

Как достичь углеродной нейтральности?

Универсального способа сократить выбросы парниковых газов не существует — для этого нужен целый комплекс мер. Вот основные:

1. Переход на зеленую энергетику
   
   Энергетическая отрасль производит больше всего парниковых газов (более 40% от общемирового объема по данным Международного энергетического агентства), так как более 60% энергии вырабатывается путем сжигания угля, газа или мазута. Чтобы уменьшить этот показатель, необходимо гораздо шире использовать энергию воды, солнца, ветра, приливов и гейзеров.
2. Пересмотр структуры сельского хозяйства
   
   На сельское хозяйство приходится заметная часть мировых выбросов парниковых газов. Самые большие объемы образуются в животноводстве, выращивании риса, а также при производстве химических удобрений. Чтобы сократить выбросы в этой сфере, человечеству придется пересмотреть много привычек — например, заменить мясо на растительные аналоги.
3. Увеличение доли электрического транспорта
   
   Транспорт на ископаемом топливе (бензине и дизеле) производит более 20% всех мировых выбросов парниковых газов. Поэтому многие страны активно вкладываются в развитие «чистых» электрических альтернатив: строят зарядные станции для электрокаров, предоставляют льготы их владельцам и законодательно ограничивают производство двигателей внутреннего сгорания.
4. Защита лесов
   
   Леса (наравне с мировым океаном) — это главный поглотитель парниковых газов на планете. Поэтому очень важно не допускать пожаров, бороться с лесными вредителями, восстанавливать пострадавшие леса и ответственно подходить к вырубкам.

Кроме того, каждый человек может внести свой собственный личный вклад в достижение углеродной нейтральности.

А достижение углеродной нейтральности в принципе возможно?

Эксперты считают, что возможно. Но это растянутый во времени и очень сложный процесс, который, по сути означает глобальную трансформацию экономики и системы производства, а также изменение привычных моделей потребления.На пути к нулевым выбросам человечеству предстоит преодолеть изменение цен на электроэнергию, структурные экономические изменения, социальное недовольство, серьезно пересмотреть образ жизни и приготовиться к различные ограничениям. Уже сейчас запущены программы по достижению углеродной нейтральности. Например, активно развивается «зеленая» энергетика, разрабатываются новые технологии в добывающей промышленности, чтобы перевести все бензиновые автомобили на электродвигатели (речь о сокращении использования кобальта, никеля и лития, которые применяют в производстве тяговых батарей).

Также важно понимать, что​​ углеродная нейтральность достигается не только за счет сокращения выбросов парниковых газов. Не менее важными являются еще два направления: улавливание и захоронение углекислого газа, а также его поглощение. Технологии ​​улавливания и захоронения CO2 сейчас активно развиваются: например, осенью 2021 года в Исландии заработал самый большой в мире завод по удалению углекислого газа из атмосферы. Он способен выкачивать и утилизировать 4 000 тонн CO2 ежегодно (это сопоставимо с годовыми выбросами 790 автомобилей, но технологию можно масштабировать), а высадка лесов — это один из самых эффективных способов поглощать углекислый газ.